أشاد الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بالانتصار الكبير والمستحق الذي حققه الاتحاد علي شقيقه الهلال في "الكلاسيكو" السعودي الذي أقيم تحت مظلة الدور ثمن النهائي لدوري أبطال آسيا، مؤكدا أن الاتحاد نجح في قتل المباراة وحسمها مبكرا بفضل تقدمه بهدفين في أول 17 دقيقة، وهو الأمر الذي كان من شأنه أن يصعب مهمة الهلال الذي دخل أجواء اللقاء متأخرا جدا.
وقال الموقع الرسمي لـ "فيفا" في تقرير مطول عن المباراة "حسم الاتحاد بطل عامي 2004 و2005 موقعة "الكلاسيكو" مع مواطنه الهلال وتغلب عليه بثلاثة أهداف مقابل هدف حاجزا بطاقته إلى ربع نهائي دوري أبطال آسيا".
وتابع "كانت بداية المباراة سريعة من دون أي فترة جس نبض من الفريقين لكن الاتحاد كان الأخطر في البداية ونجح في حسم النتيجة بنسبة كبيرة في ثلث الساعة الأول حين تقدم بهدفين".
سجل الاتحاد الهدف الأول إثر تمريرة ذكية من صانع الألعاب محمد نور الذي أرسل كرة بين المدافعين إلى البرتغالي نونو اسيس فكسر مصيدة التسلل، ووضعها في شباك الحارس حسن العتيبي بعد ربع ساعة تماما من انطلاق المباراة.
وبعد أقل من دقيقتين، خطف زياية الهدف الثاني حين ارتقى لكرة عالية من نونو اسيس من الجهة اليمنى وتابعها برأسه ببراعة من بين مدافعين في الزاوية اليمنى للمرمى.
حاول الهلال استعادة التوازن بسرعة فانطلق بحثا عن هدف تقليص الفارق لكن من دون خطورة تذكر على مرمى مبروك زايد، لا بل إن الاتحاد كاد يزيد الغلة من الهجمات المرتدة.
بدأ الهلال الشوط الثاني بتصميم أكبر على التسجيل وكانت أولى محاولاته المباشرة على المرمى كرة من نحو 25 مترا أرسلها محمد الشلهوب لكن الحارس مبروك زايد التقطها بسهولة (50).
لم يترك الاتحاد الفرصة لغريمه للعودة إلى المباراة فخطف هدفا ثالثا بطريقة متقنة إثر تمريرة رائعة من محمد نور فوق المدافعين إلى المندفع نونو اسيس الذي وضعها في المرمى لحظة خروج الحارس حسن العتيبي (59).
دفع كالديرون بنواف العابد بدلا من ياسر القحطاني الغائب تماما عن المجريات، وعبدالعزيز الدوسري مكان الكوري الجنوبي لي بيونغ يو، أملا في إحداث تغيير ما في الدقائق الـ25 الأخيرة.
تحسن أداء الهلال فحصل على بعض الفرص منها واحدة للروماني ميريل رادوي من ركلة حرة لكن كرته مرت قريبة جدا من المرمى (78)، وأخرى لنواف العابد الذي سدد كرة قوية بيسراه ارتدت من القائم الأيمن (82)، ثم جاء هدف تقليص الفارق عبر عبدالعزيز الدوسري الذي أرسل كرة من حدود المنطقة استقرت في الزاوية اليمنى لمرمى مبروك زايد (83).
بقي الهلال يبحث عن الأهداف حتى الثواني الأخيرة، فأطلق العابد كرة مرت على يمين المرمى، ثم سدد عبدالله الزوري واحدة فوق المرمى في الوقت بدل الضائع.
