للمرة الأولى في التاريخ بدأت مركبة فضاء أول من أمس رحلتها في مدار حول كوكب عطارد أقرب الكواكب إلى الشمس.
وأطلقت مركبة الفضاء "ماسنجر" التابعة لوكالة الفضاء والطيران الأميركية "ناسا" في مدار بيضاوي حول كوكب عطارد حيث ستبقى لدراسة الكوكب لمدة 12 شهرا. وقطعت المركبة مسافة 9 .7 مليارات كيلومتر للوصول إلى هدفها في مهمة بلغت تكلفتها 446 مليار دولار.
وقالت صحيفة "بالتايمور صن" إن تلك العملية الناجحة قوبلت بهتافات في معمل "الفيزياء التطبيقية" بجامعة "جون هوبكنز" بولاية ميريلاند الذي أجرى المشروع. ونقلت الصحيفة عن إدوارد ويلر المساعد الإداري للعلوم في ناسا قوله إنها المرة الأولى في التاريخ التي تطلق فيها مركبة فضائية في مدار حول كوكب عطارد. وأضاف: سنبذل ما في وسعنا لنعرف المزيد عن عطارد أكثر مما كنا نحلم به على الإطلاق. وعطارد هو خامس كوكب تنجح ناسا في وضع مركبة فضائية في مداره.
