أكد أخصائي التراخيص والجودة في الهيئة العامة للسياحة والآثار عبدالرحمن الركيان وجود 82 منظم رحلات على مستوى المملكة كمكاتب رئيسية تتبعها مكاتب فرعية، كاشفاً أن عدد المرشدين السياحيين المرخصين على مستوى المملكة لم يتجاوز 130 مرشدا سياحيا.
وكان نحو 15 شخصاً في الأحساء قد بدؤوا أخيراً أولى الخطوات للحصول على شهادة رسمية كمرشدين سياحيين بعد أن أجروا أمس المقابلة الشخصية بمقر جهاز التنمية السياحية والآثار في المحافظة، بانتظار التحاقهم بدورة خاصة في الإرشاد السياحي، لإجراء اختبار للحصول على الشهادة المطلوبة.
وحول ذلك أوضح الركيان أمس، أن المقابلة الشخصية سيعقبها إجراء اختبار تحريري، ثم تقام دورة تدريبية تتناول مهارات الإرشاد السياحي، يتم بعدها منح شهادة رسمية للمرشدين الذين يجتازون تلك المراحل. مشيراً إلى أن الإرشاد السياحي يضم ثلاث فئات، هي: مرشد سياحي عام، ومنطقة، وموقع، مؤكداً على أن اختلاف الفئات لا يعني الأفضلية بقدر ما يعني إمكانات ورغبات الأشخاص، منوهاً بأن المرشد السياحي هو بمثابة سفير لوطنه في داخل وطنه، لافتاً إلى أن من بين أهداف الهيئة في كل توجهاتها وبرامجها، توفير فرص عمل للشباب السعودي، مبيناً أن المرشد السياحي سواء كان موظفاً أو غير موظف سيستفيد مادياً، لافتاً إلى اشتراط الهيئة على منظمي الرحلات السياحية مرافقة مرشد سياحي مرخص في كل برنامج سياحي.
واعتبر المدير التنفيذي لجهاز التنمية السياحية والآثار في الأحساء علي الحاجي تقدم هذا العدد من المرشدين السياحيين الشباب دفعة واحدة، مؤشراً إلى أن المواطن بدأ يتفهم السياحة بشكل أعمق، وأنها باتت تشكل مورداً اقتصادياً مهماً، وفيها أبواب رزق سواء، سواء كان باباً أساسياً أو إضافياً.
قائلاً إن الإرشاد عنصر أساس ومكمل لصناعة السياحة، كما أن الانخراط في عالم الإرشاد السياحي ينمي مهارات وعلاقات الموظف ويعزز روح الانتماء والحب للوطن، والهيئة تهتم بالمرشدين السياحيين حيث دفعتهم للمشاركة في المناسبات الكبيرة على مستوى مناطقهم وعلى مستوى الأحداث التي تقيمها الهيئة خلال المؤتمرات أو الملتقيات، مشيراً إلى أن المملكة تسعى لأن تصبح عضواً في منظمة السياحة العالمية، وتشارك في لقاءاتها التي تقام كل سنتين، ومنها المؤتمر العالمي لجمعية المرشدين السياحيين (WFFGA) الذي أقيم قبل أيام في "أستونيا"، مؤكداً أن جهاز سياحة الأحساء والمشروع الوطني لتنمية الموارد البشرية السياحية سيقيمان خلال الأيام القليلة المقبلة دورة عن الإرشاد السياحي.
