تصدر العراق ترتيب المجموعة الثانية في خليجي 20 بفوزه على البحرين 3-2 أمس على ملعب 22 مايو في عدن، منهياً سلسلة نتائجه السلبية في البطولة بعدما عجز عن تحقيق أي فوز في آخر ست مباريات منذ تخطيه قطر 0/1 في "خليجي 18" في أبوظبي عام 2007، وسجل علاء الزهرة (24 و57) وهوار ملا محمد (90 من ركلة جزاء) أهداف العراق، وفوزي عايش (43) واسماعيل عبداللطيف (96) من ركلة جزاء هدفي البحرين.
جاءت المباراة هجومية من الطرفين الباحثين عن الفوز وحده لتعزيز حظوظهما في التأهل بعد تعادلهما في الجولة الأولى، وأطلق العراق الإنذار الأول بعدما تلقى يونس محمود كرة طويلة لينفرد بمضـايقة المدافـع عبدالله المـرزوقي ويسدد كرة أصابت صدر الحـارس البحريني عباس أحمد الذي خرج لملاقاته.
وافتتح العراق التسجيل بعدما أرسل هوار ملا محمد ركنية شتتها الدفاع وتهيأت أخيرا أمام علاء الزهرة الذي وضعها مباشرة في المرمى (24)، وانتظرت البحرين حتى الدقيقة 43 لإدراك التعادل إثر ركلة حرة رائعة سددها فوزي عايش واضعا الكرة بعيدا عن متناول الحارس.
وتقدم العراق مجددا في الشوط الثاني بعد ركلة حرة من هوار مررها قصي منير رأسية إلى علاء الزهرة الذي وضعها برأسه أيضا في مرمى عباس أحمد (57)، وأهدر علاء فرصة تسجيل هدفه الشخصي الثالث حين انفرد وحاول تخطي الحارس وسدد في الشباك الخارجية، قبل أن ينهي العراق فعليا المباراة بتسجيله الهدف الثالث بعدما عرقل البديل أحمد حسان المهاجم يونس محمود ليحتسب الحكم ركلة جزاء نفذها هوار بنجاح (89).
وسجلت البحرين هدف تقليص الفارق عبر ركلة جزاء سددها إسماعيل عبد اللطيف في المرمى في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع.
