أكد قائد المنتخب اليمني لكرة القدم علي النونو بأن منتخب بلاده جاهز فنياً ومعنوياً لخوض "خليجي 20"، خاصة لقاء الافتتاح أمام المنتخب السعودي ضمن المجموعة الأولى، واصفاً الأخضر بالمنتخب القوي والصعب، مشيراً إلى أنه فاز بلقب كأس آسيا ثلاث مرات, ووصل إلى نهائيات كأس العالم أربع مرات متتالية، وأن غياب أي لاعب لن يؤثر على مستواه، ونفى أن يكونوا سعداء كون المنتخب السعودي يفتقد نجوم الصف الأول في هذه البطولة. وقال "غياب النجوم زادنا إصراراً وحماساً للظهور بأفضل المستويات وإسعاد جماهيرنا". وأشاد النونو بقدرات مدرب المنتخب الكرواتي ستريشكو وقال "إنه يملك قدرات تدريبية هائلة وعرف كيف يجهز المنتخب اليمني للبطولة، حيث قام بوضع برنامج تحضيري منذ أكثر من سنة ونصف السنة".
وأعتبر قائد المنتخب اليمني المجموعة الأولى التي تضم إلى جانب اليمن منتخبات السعودية وقطر والكويت الأقوى, لأنها تضم منتخبات حققت كأس الخليج لأكثر من مرة.
