لا شك أن كييسوكي هوندا أصبح بطل الكرة اليابانية الجديد، ولكن النجم الهادئ بمنتخب اليابان الذي بلغ دور الـ16 بمونديال جنوب أفريقيا، هو ماكوتو هاسيبي، الذي لا يحمل شارة قيادة الفريق فحسب ولكنه أيضا المحرك الأساسي لمنتخب الساموراي.
ولا يمت هاسيبي بصلة لأي من نجوم الشباك الذين يضمهم منتخب اليابان بقيادة المدرب تاكيشي أوكادا، فلاعب خط وسط فولفسبورج الألماني (26عاما) يمثل الصفات اليابانية التقليدية من تواضع وتحفظ.
وقال هاسيبي الذي يأمل بقيادة اليابان إلى الفوز على باراجواي اليوم لبلوغ دور الثمانية بكأس العالم للمرة الأولى في تاريخ البلاد "لا أتمتع بشعبية عريضة، فمن يتمتع بالشخصية المحبوبة هم المهاجمون".
وبخصوص الباراجواي، قال "إنهم منظمون بشكل جيد على نحو يشبه طريقة أدائنا، كما أنهم أقوياء في مواقف اللاعب للاعب".
وربما لا يتمتع هاسيبي بتوهج هوندا ولكن هذا لا يمنع أنه يتمتع بقدر صحي من الثقة في النفس، حيث قال "بدأت ألعب بالطريقة الأوروبية الآن، فقد تعلمت ذلك في ألمانيا".
واعترف هاسيبي مع ذلك بأن اليابان مازالت تحتاج للاعبين متميزين مثل هوندا، وقال "إنه لاعب قوي، وقدم عروضا جيدة في دوري الأبطال".
والآن يأمـل هونـدا وهاسيبي أيضا في قيادة اليابان إلى مناطـق لم تطـأها أقدامهـا من قبل بكأس العالم، وكل على طريقته الخاصة.
