رأى قائد منتخب ألمانيا السابق مايكل بالاك أن مستوى "المانشافت" في مونديال جنوب أفريقيا تراجع بعد المباراة الأولى التي اكتسح فيها أستراليا برباعية نظيفة، وقال في حديث إلى صحيفة "تايمز" الصادرة أمس "بدأ منتخب ألمانيا المونديال بفوز باهر على أستراليا ثم تراجع مستواه، ويجب عليه أن يتحسن". وتابع "من المهم جداً أن يكون باستيان شفاينشتايجر في المستوى المطلوب، فمن دونه سيصبح الأمر صعباً". وأشار بالاك إلى أنه يتوقع "أن يتوجه إلى جنوب إفريقيا في ربع النهائي"، ملمحاً بذلك إلى إمكان فوز ألمانيا على انجلترا في الدور الثاني غداً". ورغم أن بالاك لعب في المواسم الأربعة الماضية في إنجلترا، فإنه تطرق إلى حدة التنافس بين البلدين، معتبراً أن ذلك "من طرف إنجلترا أكثر مما هو عليه من جانب ألمانيا". وقال في هذا الصدد" عدد من الألمان متفاجئون أن إنجلترا تعتبرهم أسوأ الأعداء، نحن لا نفهم لماذا، ربما يعود الأمر إلى عام 1966 وإلى ذلك الهدف الذي لم يكن يتوجب احتسابه لأنه لم يكن صحيحاً"، في إشارة إلى الهدف المثير للجدل الذي سجله جيف هيرست في نهائي مونديال إنجلترا 1966. وأضاف "بعد أربع سنوات في لندن، أشعر أن التنافس بات أكثر صحة الآن من قبل، لكن ليس لدرجة جلوس جماهير الطرفين معاً".
