بعد اللامبالاة سنوات طويلة بسحر الكرة المستديرة، أصبحت الولايات المتحدة ممثلة بأكبر عدد من الجماهير في نهائيات كأس العالم المقامة حالياً في جنوب أفريقيا، مما أصاب الأمريكيين أنفسهم بالدهشة.
فقد بيع أكثر من 130 ألف تذكرة في الولايات المتحدة (أكثر من بريطانيا أو ألمانيا المشهورين بعشق أنصارهما لكرة القدم).
وتدفق آلاف من المشجعين الأمريكيين السبت الماضي على مدينة المناجم الصغيرة راستنبرج (شمال) لرؤية منتحب بلاده وهو يسقط إنجلترا بنجميها ستيفن جيرارد وواين روني وزملاءهما في فخ التعادل 1/1.
ومن المتوقع أيضا أن يتقاطر الآلاف على مدينة جوهانسبورج اليوم لمتابعة المباراة أمام سلوفينيا على ملعب إيليس بارك.
وقال براين مور، وهو خبير استشاري جاء من أتلانتا "الكثير من الأمريكيين يرغبون في اكتشاف أفريقيا، لكنني لا أعرف لماذا الجمهور الأمريكي هم أكثر من باقي المشجعين"، مشيرا إلى أنه فوجئ بهذا العدد الكبير من مواطنيه في جنوب أفريقيا.
وقال "لقد فاجأني ذلك حقا، هل ذلك يرجع إلى الصورة السيئة لجنوب أفريقيا في وسائل الإعلام الأوروبية؟" في إشارة إلى المقالات المحذرة من الوضع الأمني في البلد التي يبلغ عدد جرائم القتل فيها 50 جريمة في اليوم الواحد.
ويمكن أيضا تفسير هذه الشعبية المفاجئة لكرة القدم في الولايات المتحدة العملاقة من خلال النتائج الجيدة للمنتخب الأمريكي الذي فاجأ الجميع عام 2009، ببلوغه المباراة النهائية لكأس القارات بعد فوزه على إسبانيا بطلة أوروبا 2/صفر في الدور نصف النهائي.
