انطلقت أمس خدمة القطار السريع بجنوب إفريقيا الذي يصل بين مطار جوهانسبرج الدولي، أكبر مطارات إفريقيا، والمدينة المضيفة لمنافسات بطولة كأس العالم لكرة القدم في زمن قياسي.
وبدأت خدمة قطار "جاوترين" الذي بلغت تكاليفه 25.4 مليار راند (3.2 مليارات دولار) قبل ثلاثة أيام من انطلاق منافسات كأس العالم في جوهانسبرج.
وتبلغ السرعة القصوى للقطار الأملس باللونين الفضي والذهبي 160 كيلومترا في الساعة ليغطي المسافة الفاصلة بين مطار "أور تومبو" الدولي ومنطقة ساندتون التي تكثر بها الفنادق بمدينة جوهانسبرج والبالغ طولها 19.8 كلم في 12 دقيقة فقط.
ويقيم عدد من زوار بطولة كأس العالم في مقاطعة ساندتون خلال فترة المونديال.
وأوضح المسافرون أن قطارات الخدمة الجديدة انطلقت في مواعيدها صباح أمس حيث أبدوا سعادتهم البالغة بالقطارات التي وصفوها بأنها مثل "القطار الأوروبي".
وتبلغ تكلفة الرحلة إلى مطار جوهانسبرج 100 راند (12.8 دولارا) بالقطار السريع.
وبدأت مجموعة "بومبيلا كونسورتيوم" العمل في أول خط سكك حديدية سريع في إفريقيا عام 2006. ومن المعروف أن مجموعة "بومبيلا" هي شراكة متعددة الجنسيات بين شركات "موراي وروبرتس" و"ستراتيجيك بارتنرز جروب" من جنوب إفريقيا و"بومباردييه" الكندية و"بوجيه كونستراكسيون" الفرنسية.
وسيتم تمديد خط القطارات السريعة لاحقا إلى وسط جوهانسبرج وإلى العاصمة الجنوب إفريقية بريتوريا، ويعتقد أن حكومة جاوتينج الإقليمية مارست ضغوطا كبيرة على مجموعة "بومبيلا" لافتتاح المرحلة الأولى من الخدمة قبل انطلاق كأس العالم.
