انطلق صاروخ خاص غير مأهول في أول إطلاق تجريبي من محطة قاعدة كيب كنافيرال الجوية أول من أمس في اختبار ناجح قبل أن يبدأ في نقل شحنات إلى محطة الفضاء الدولية لصالح إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا).
وتعد عملية الإطلاق خطوة هائلة لشركة سبيس اكسبلوريشن تكنولوجيز أو (سبيس إكس) لتصنيع الصواريخ والتي تعتزم استخدام صواريخها فالكون 9 وكبسولاتها دراجون لنقل بشر وشحنات إلى الفضاء.
وانطلق الصاروخ فالكون 9 الذي يبلغ طوله 48 مترا والمزود في أعلاه بنموذج لكبسولة من منصة إطلاق تم تجديدها حديثا جنوب مركز كنيدي للفضاء.
واتجه الصاروخ المكون من مرحلتين - والذي يحرق الأوكسجين السائل والكيروسين - إلى مدار يرتفع 250 كيلومترا فوق الأرض. وكان من المتوقع أن تستغرق الرحلة تسع دقائق و38 ثانية إلا أن شركة (سبيس إكس) قالت إن أي وقت إضافي بعد الاطلاق سيساعد على الإعداد لمهام مستقبلية. وتأجل الإطلاق بسبب مشكلتين فنيتين الأولى تسببت في إيقاف محاولة إطلاق سابقة قبل ثوان من الانطلاق، والثانية بسبب قارب دخل منطقة الخطر المحيطة بالإطلاق عن طريق الخطأ.
