أفادت دراسة أميركية، إمكان تتبع انتشار فيروس حمى الضنك، بسرعة ودقة، عبر أداة تحليلية تجمع بيانات محرك الإنترنت «جوجل»، لرصد عمليات البحث عن معلومات حول المرض. استندت الدراسة التي أجراها باحثون بجامعة هارفارد الأميركية، ونشرت في دوريةPLOS Computational Biology العلمية، إلى أداة منهجية سبق أن وضعها الفريق لتتبع فيروس الأنفلونزا في الولايات المتحدة. وتعتمد الأداة على نظام يتتبع بيانات بحث الأشخاص عن معلومات معينة حول الأمراض على شبكة الإنترنت، مما يساعد المسؤولين الصحيين على تتبع الأمراض.وخلال البحث عدّل فريق البحث الأداة لاستكشاف إمكاناته لتتبع انتشار حمى «الضنك» في المكسيك والبرازيل وتايلاند وسنغافورة وتايوان. واستخدم فريق الدراسة مؤشرات بحث مستخدمي الإنترنت، عبر محرك البحث جوجل لتتبع أهم 10 عمليات بحث ذات صلة بحمى الضنك في كل بلد خلال فترة الدراسة، مشيرا إلى أن عمليات البحث ذات الصلة بحمى الضنك تكثر عندما يصاب عدد أكبر من الناس بالمرض. وقارن الباحثون نتائج عمليات البحث بيانات انتشار الحمى الموجودة لدى الوكالات الصحية الحكومية، ووجدوا أن الأداة رصدت تقديرات أكثر دقة وسرعة لانتشار حمى الضنك في المكسيك والبرازيل وتايلاند وسنغافورة. وقال قائد فريق البحث موريسيو سانتيلانا، إن «توافر الإنترنت على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم يتيح إمكان إيجاد طريقة بديلة لتتبع الأمراض المعدية مثل حمى الضنك بشكل موثوق، أسرع من النظم التقليدية». وأضاف، أنه «يمكن استخدام هذه الطريقة البديلة لتتبع المرض لتنبيه الحكومات والمستشفيات عندما يتوقع حدوث ارتفاع بالمرض»، وتوفير معلومات السلامة للمسافرين.
