أكد العداء الجزائري توفيق مخلوفي أنه لم يكن يتوقع التأهل إلى الدور نصف النهائي لسباق 1500 م في منافسات ألعاب القوى ضمن دورة الألعاب الأولمبية.
وحسم مخلوفي حامل الذهب الأولمبي في لندن 2012، تأهله بسهولة بعد أقل من 12 ساعة على تتويجه بفضية سباق 800 م، حيث تصدر المجموعة الثانية بزمن 3.46.52 دقائق.
وقال مخلوفي "لم أنم سوى 3 ساعات وتحديدا حتى الرابعة صباحا واستيقظت في تمام السابعة. الحمد لله وفقت في هذا السباق ولحسن حظي أنه كان بطيئا، وبالتالي لم تكن هناك معاناة ونجحت في الخروج بالسباق إلى بر الأمان". وأوضح مخلوفي أنه لا يشعر بأي ضغوط كونه حامل اللقب الأولمبي، وقال "أنا في النهاية بشر له قدرة وطاقة محدودة، أؤمن بمؤهلاتي وحظوظي، ولكن لا نعرف ما يخبئه القدر"، مشيرا إلى أن "جميع العداءين يستعدون ويحلمون بالتتويج وهذا حق مشروع، وفي النهاية يلعب الحظ دوره والجاهزية يوم السباق".
وأردف قائلا: "أمامي فرصة للراحة والاستعداد الجدي للدور نصف النهائي غدا والذي سيكون أكثر أهمية لأنه جسر العبور إلى الدور النهائي".
