انقسمت توقعات المدربين واللاعبين الاتحاديين حول آمال الفريق في التأهل للدور التالي من دوري الأبطال الآسيوي لكرة القدم من خلال الفوز على العين الإماراتي في إياب ربع النهائي الذي سيقام في جدة، على الرغم من خسارته لقاء الذهاب أول من أمس صفر/2.
وأوضح المدرب الوطني حسن خليفة، أن الاتحاد فريق كبير ولديه العناصر القادرة على تحقيق الفوز في مباراة الإياب خاصة أنها ستقام على أرضه، مؤكدا أن الشواهد كثيرة فقد سبق للاتحاد الخسارة 3/1 في نسخة سابقة من هذه البطولة ثم انتفض ليحقق الكأس خارج أرضه.
وقال: "إنه يجب تصحيح الأخطاء التي وقعت في مباراة الذهاب أمام العين، والمتمثلة في عدم وجود قائد في منتصف الملعب، وانخفاض مستوى التركيز في الشوط الثاني، وترك لاعب العين عمر عبدالرحمن يلعب بأريحية مطلقة".
وأضاف: "لم يؤد الظهيران دورهما اللازم في المساندة الهجومية، ولم يتأقلم اللاعب محمد القاسم في اللعب في مركز الوسط الأيمن أو الأيسر بعيدا عن مركزه الأساسي كظهير أيسر حتى تم تغييره في الشوط الثاني من المباراة".
من جهته، أكد لاعب الاتحاد السابق عبدالله فوال، أن المستوى العام للاتحاد لم يكن مرضيا ولا يعد الفريق جاهزا لخوض مثل هذه المسابقة القارية الكبيرة.
وقال: "اللاعبون الأجانب لا يرتقون إلى مستوى البطولة الآسيوية، بل قد يستفاد منهم في المسابقات المحلية فقط للمنافسة على مركز ليس الأول، كما أن المدرب الوطني خالد القروني غير مناسب لقيادة الاتحاد في هذه البطولة، وكان من المفترض التعاقد مع مدرب أجنبي كبير للإشراف الفني، وهذا لا ينتقص من قدر القروني الذي كان وجوده مناسبا مع نهاية الدوري في الموسم الماضي، لكن التعاقد مع مدرب أجنبي لم يتم ربما للتكلفة المادية العالية".
وعن لقاء الإياب، قال: "لا أرى أي أمل للاتحاد في مباراة الإياب للتأهل للدور المقبل من البطولة، مع إنني لا أريد تحطيم آمال الجماهير لكن المواجهة صعبة والمنطق يفرض نفسه بأن المنافسة أصبحت مستحيلة".
