تشهد المرحلة الـ24 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم مواجهة قد ترسم معالم بالغة الأهمية في الصراع على اللقب، عندما يستقبل مانشستر سيتي المتصدر تشلسي الثالث بعد غد، وتفرق ثلاث نقاط بين سيتي وتشلسي، وبينهما آرسنال الذي نزل عن الصدارة بعد تعادل غير متوقع مع ساوثهامبتون في المرحلة السابقة.
تشلسي كان قادرا على انتزاع المركز الثاني من آرسنال، لكنه سقط في فخ التعادل السلبي مع وست هام، ما دفع بمدربه البرتغالي جوزيه مورينيو إلى اتهام الخصم "بممارسة كرة قدم من القرن التاسع عشر" نتيجة للعبه الدفاعي المغلق. لكن المدرب المميز، قد يلجأ إلى نفس الأسلوب أمام سيتيزينز صاحب أقوى هجوم في الدوري (68 هدفا)، فيما يبلغ عدد أهداف الزرق 43 حتى الآن.
سيتي خسر أربع مباريات حتى الآن كلها خارج أرضه، إحداها أمام تشلسي 2-1 عندما سجل الإسباني فرناندو توريس هدف الفوز في الدقيقة الأخيرة بخطأ فادح من الحارس الدولي جو هارت. ويفتقد سيتي هدافه الأرجنتيني سيرخيو أجويرو الذي خرج من مباراة توتنهام بعد تسجيله الهدف الأول مصابا بفخذه.
وسيكون آرسنال قادرا على تصدر الترتيب مجددا، عندما يستضيف كريستال بالاس الرابع عشر غدا. وينتقل مانشستر يونايتد حامل اللقب إلى ستوك الـ16 باحثا عن فوز ثان على التوالي ليقترب من المناطق المؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا، إذ يبتعد بفارق 6 نقاط عن ليفربول الرابع. وكان يونايتد تغلب منتصف الأسبوع على كارديف، في المباراة الأولى للاعب وسطه الجديد الإسباني خوان ماتا المنتقل من تشلسي مقابل 37 مليون جنيه.
ويحل ليفربول الرابع على وست بروميتش الخامس عشر منتعشا من فوزه الكبير على إيفرتون 4/ صفر وتألق مهاجماه الأوروجوياني لويس سواريز ودانيال ستاريدج.
وفي باقي المباريات، يلعب اليوم نيوكاسل مع سندرلاند، ووست هام مع سوانزي سيتي، وإيفرتون مع أستون فيلا، وفولهام مع ساوثهامبتون، وهال سيتي مع توتنهام، وكارديف سيتي مع نوريتش سيتي.
