أفرجت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن صورة للساحل الجنوبي الغربي من المملكة ألتقطت في 26 يوليو 2013 من مدار حول الأرض من قبل رواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية.
وأوضح رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد ابوزاهرة أن الصورة تظهر مجموعة من الغيوم القاتمة تغطي بعض المناطق جزئيا ولطخات من أضواء المدن خاصة قرب خميس مشيط وأبها، ويظهر أيضا مراكز براقة لثلاثة مدن في أعلى يسار الصورة وهي لمدن جدة ومكة المكرمة والطائف.
أما بالنسبة للضوء الأصفر البرتقالي والذي يوازي جبال عسير فهو علامة على الطرق السريعة التي تربط مكة المكرمة بمدن الباحة وأبها، في حين أن الطرق الأصغر بالأضواء الزرقاء فهي تمتد إلى مدن صغيرة على طول ساحل البحر الأحمر، كما أن الوهج الأصفر البرتقالي لمدينة أبها يربط خميس مشيط إلى الشمال الشرقي، والشريط البراق من الطريق العام يتجه إلى مدن كبيرة أخرى نحو الجنوب مثل جيزان ونجران ولكنها لا تظهر في الصورة.
يشار إلى أن هذه الصورة التقطت من خلال عدسة كاميرا 50 مليمترا لمحطة الفضاء الدولية بواسطة طاقم البعثة رقم 36 وهي تأتي ضمن دعم برنامج مساعدة الرواد في التقاط صور للكرة الأرضية ذات قيمة عالية وجعلها متوفرة للعلماء والعامة.
