كشف بحث طبي أجرته منظمة الصحة العالمية أن الأمراض المزمنة تقف وراء 63 % من الوفيات في العالم. وقالت نتائج البحث إن الأمراض المزمنة أمراض تدوم فترات طويلة وتتطوّر بصورة بطيئة عموما. وتأتي الأمراض المزمنة، مثل أمراض القلب والسكتة الدماغية والسرطان والأمراض التنفسية المزمنة والسكري، في مقدمة الأسباب الرئيسية للوفاة في شتى أنحاء العالم، إذ تقف وراء 63% من مجموع الوفيات. ومن أصل مجموع أولئك الذين قضوا نحبهم بسبب الأمراض المزمنة في عام 2008 والبالغ عددهم 36 مليون نسمة، كان 29% ينتمون إلى فئة الأشخاص الذين تقلّ أعمارهم عن 70 عاما وكان النصف ينتمي إلى فئة النساء.
وقال البحث إن 80% من الأمراض غير السارية تحدث في البلدان المنخفضة الدخل والبلدان المتوسطة الدخل، وإن الأمراض غير السارية تصيب النساء والرجال بشكل متكافئ تقريبا وأن الفحص الدوري يمكن أن يقلل عوامل خطر هذه الأمراض.
ويمكن توقي الأمراض غير السارية عن طريق التخلّص من عوامل الخطر الرئيسية المرتبطة بالأمراض غير السارية والمتمثلة في تعاطي التبغ وتعاطي الكحول على نحو ضار وتدني النظام الغذائي والخمول البدني.
وأكد البحث أن الأمراض غير السارية توقع العديد من الناس في هاوية الفقر، أو تبقيهم فيها، بسبب نفقات العلاج الكارثية. وللأمراض غير السارية تأثير كبير في الإنتاجية. وكشف أن نحو 43 مليون طفل دون سن الخامسة عانوا من فرط الوزن أو السمنة عام 2010. كما أن التبغ يودي بحياة أكثر من 6 ملايين نسمة كل عام. ويمكن أن يصل هذا العدد إلى 7.5 ملايين نسمة بحلول عام 2020، مما يشكل 10% من مجموع الوفيات.
