يستقبل الأهلي متصدر مجموعته الآسيوية الثالثة نظيره النصر الإماراتي متذيل المجموعة في مكة المكرمة في ختام منافسات دوري المجموعات لدوري أبطال آسيا لكرة القدم.
ويلعب في المباراة الثانية للمجموعة، سباهان الإيراني على أرضه مع الغرافة القطري.
وضمن الأهلي والغرافة تأهلما إلى الدور الثاني، حيث يتصدر الأهلي بـ13 نقطة، مقابل 10 نقاط للغرافة، و6 نقاط لسباهان، ولا شيء للنصر.
ويأمل الأهلي في العبور للدور المقبل دون خسارة، وهو مؤهل لتكرار فوزه ذهابا على النصر ما سيرفع معنوياته قبيل خوضه كأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال.
وسيريح الأهلي عددا من لاعبيه، حيث كشفت التدريبات الأخيرة رغبة مدربه الصربي إليكس في الاستعانة بأكبر عدد من اللاعبين ما بين الأساسيين والبدلاء لتأمين الانسجام وتجهيزهم للمرحلة المقبلة في المنافسة المحلية في كأس خادم الحرمين الشريفين والمشوار الآسيوي.
ويستعد إليكس للزج بالأسماء التي خاضت مباراة الهلال الأخيرة في الجولة الأخيرة من دوري زين، ياسر المسيليم في حراسة المرمى، وكامل الموسى، وأسامة هوساوي ومنصور الحربي وعقيل بالغيث، وفي الوسط تيسير الجاسم ووليد باخشوين ومعتز الموسى ومصطفى بصاص، وفي الهجوم بدر الخميس وعماد الحوسني أو فيكتور سيموز.
على الطرف الآخر، يسعى النصر الإماراتي إلى تحسين صورته والحصول على نقاط المباراة، وسيعمل مدربه الإيطالي والتر زينجا، وعلى الرغم من تذبذب أداء فريقه، على الاستفادة من بعض النقص في صفوف الأهلي، وتحفيز لاعبيه لتجاوز الأهلي ليخرج بنتيجة ترضي جماهيره.
وينتظر أن يبدأ النصر بالهجوم وعدم إغفال الجانب الدفاعي تحسبا خطورة مهاجمي الأهلي، وهو يعتمد على عدد من الأسماء أمثال أحمد شمبيه، وخميس أحمد، وهلال سعيد، ومحمود حسن، وخالد سرواش، وحميد عباس، وحبيب الفردان، والبرازيلي ليوناردو ليما، والإيطالي جوزيبي ماسكارا، والبرازيلي برونو سيزار.
