تعلق البرتغال آمالا كبيرة على مجموعة من النجوم المنتشرين في أبرز الأندية الأوروبية، ويهدف مدربها باولو بنتو إلى بلوغ ربع النهائي على الأقل خلال المشاركة في كأس أوروبا 2012 لكرة القدم من 8 يونيو إلى الأول من يوليو في بولندا وأوكرانيا.
ووقعت البرتغال في المجموعة "الموت" الثانية التي تضم هولندا وألمانيا والدنمرك، وتبدو مهمة بنتو صعبة وبحاجة إلى معجزة لتخطي الدور الأول.
كانت البرتغال حلت وصيفة عام 2004 على أرضها بقيادة لويس فيجو (خسرت أمام اليونان صفر/1)، ثم بلغت ربع النهائي عام 2008 وسقطت أمام ألمانيا 2/ 3 وخرجت، فهل تفجر المفاجآت وتحقق نتائج أفضل بقيادة كريستيانو رونالدو؟
تأهلت البرتغال بعد أن حلت ثانية خلف الدنمرك في المجموعة الثامنة وتخطت الملحق إلى النهائيات من بوابة البوسنة، كما كان عليه حالها في العبور ومن نفس البوابة إلى نهائيات مونديال 2010 في جنوب أفريقيا، لتجد "بالقرعة" الدنمرك التي خطفت منها بطاقة التأهل في الجولة الأخيرة بفوزها عليها 2/ 1، في انتظارها مرة جديدة وألمانيا مجددا إضافة إلى هولندا.
ولسوء حظ بنتو (42 عاما) الذي حل محل كارلوس كيروش بعد مونديال 2010، أن البرتغال وقعت في مجموعة جميع منتخباتها أبطال، فألمانيا تحمل اللقب الأوروبي 3 مرات (72 و80 ألمانيا الغربية، و96 ألمانيا الموحدة)، وهولندا بطلة 1988، والدنمرك (1992).
يعول بنتو على مجموعة من أصحاب الخبرة كالقائد رونالدو والمهاجم هوجو ألميدا (بشيكتاش التركي) والظهير فابيو كوينتراو وبيبي (ريال مدريد) ولويس ناني (مانشستر يونايتد الإنجليزي)، أضاف إليها 3 لاعبين جدد هم: مهاجم بنفيكا الشاب نيلسون أوليفيرا (20 عاما) ومدافع سبورتينج براجا ميجل لوبيش ولاعب وسط سبورتينج لشبونة كوستوديو، بينما سيغيب لاعب وسط زينيت سان بطرسبورج الروسي ميجيل داني بسبب اصابة في ركبته.
وصرح بنتو مؤخرا "لكل منتخب هويته ويجب أن يبتكر داخل الميدان ديناميكية توصله إلى أبعد ما يستطيع، هدفنا الأولي بلوغ ربع النهائي وبعد ذلك سنرى مباراة إثر الأخرى، إنها مجموعة قوية جدا لكنها متوازنة".
