ناقش رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز مع وزير الاقتصاد والتخطيط الدكتور محمد بن سليمان الجاسر في مقر الهيئة بالرياض، مجالات التعاون بين الهيئة والوزارة ضمن مذكرة التعاون الموقعة بين الجانبين، مؤكدا أهمية تفعيل المذكرة من خلال توفير معلومات اقتصادية دقيقة عن قطاع السياحة بالمملكة، وتبادل الإحصاءات والمعلومات والمطبوعات ذات العلاقة بقطاع السياحة والتنسيق في مجالات التخطيط الوطني والإقليمي والمحلي فيما يتعلق بالقطاع السياحي وفي مجالات تنفيذ الخطط والبرامج والسياسات المرتبطة بقطاع السياحة.
وأشار الأمير سلطان إلى دور السياحة الداخلية في توفير فرص العمل، مبينا أن عدد الوظائف السياحية المباشرة وغير المباشرة ارتفع في نهاية عام 2010 إلى 1.2 مليون وظيفة منها 492 ألف وظيفة مباشرة، حيث يمثل 128 ألف سعودي منهم 26 % من إجمالي العاملين في الوظائف المباشرة، فيما قدرت الإستراتيجية العامة لتنمية السياحة الوطنية فرص العمل التي سيوفرها قطاع السياحة بنهاية عام 2015 بحوالي 1.6 مليون وظيفة، منها 653 ألف وظيفة مباشرة، و 981 ألف غير مباشرة.
وبين الجاسر أن السياحة تعد داعما رئيسا للاقتصاد الوطني كونها توفر فرص العمل لجميع شرائح المجتمع، إلى جانب دورها في تقوية وتوطيد الحس الوطني، والانتماء إلى هذا الكيان المترامي الأطراف.
وقال: "سنعمل على دعم هذا القطاع الاقتصادي وإقناع المواطن السعودي بأن هناك سياحة داخلية واعدة تفي بمتطلباته، سواء ما هو موجود منها ومتاح، أو التي في طريقها نحو التطوير"، لافتاً الانتباه إلى أن القطاع السياحي متشعب الأهداف والنتائج، وليس أقل من ذلك إيجاد فرص عمل لمواطني هذا الوطن، متمنياً لسمو رئيس الهيئة العامة للسياحة والآثار التوفيق في تحقيق طموحات هيئة السياحة.
