مبكراً جداً، بدأ المدير الفني للمنتخب الأسترالي الأول لكرة القدم، الألماني هولجر أوسيك حملة التأثير في معنويات لاعبي المنتخب السعودي الذين وصفهم برجال ريكارد، مؤكداً أن التدريبات الشاقة التي يظهرونها في المعسكر الحالي للأخضر في ملبورن قد لا تحقق لهم الفوز، مسترجعاً النتيجة السابقة لمنتخبه أمام الأخضر في الدمام 3 /1.

وخص أوسيك موقع الاتحاد الأسترالي لكرة القدم بالقول "إن السعودية لا تدخر جهداً في توفير الإعداد اللازم لمنتخب بلادها، ولكن من تجربتي الشخصية فإن المعسكرات الطويلة لا تضمن الفوز في المباريات، مع ثقتي أن الصقور الخضر يبدون حماساً لافتاً لتحقيق نتيجة إيجابية لعدم فقدان آمالهم في التأهل لنهائيات كأس العالم في البرازيل مبكراً".

وحذر أوسيك المنتخب السعودي من أن الوصول المبكر إلى ملبورن لإقامة معسكر لمدة طويلة قد لا يعني ضمان النجاح على منتخبه الأسترالي في المباراة.

وأعلن أوسيك أسماء لاعبيه الذين سيشارك بهم في مواجهة المنتخب السعودي نهاية فبراير الجاري، في ختام التصفيات التمهيدية لكأس العالم، وضمت القائمة 19 لاعباً هم مارك بريشيانو (النصر الإماراتي)، مارك شوارزر (حارس مرمى فولهام الإنجليزي)، مات رايان (حارس مرمى سنترال كوست مارينرز الأسترالي)، أليكس بروسكي (شيميزو بولسه الياباني)، نيك كارل (سيدني الأسترالي)، ديفيد كارني (بونيودكور الأوزبكي)، بريت إيمرتون (سيدني الأسترالي)، هاري كيويل (ملبورن فيكتوري الأسترالي)، مايكل مارون (ملبورن إف سي الأسترالي)، مارك ميليجان (ملبورن فيكتوري الأسترالي)، لوكاس نيل (الجزيرة الإمارتية)، أليشم (سابورو الياباني)، ساشا أوجنينوفسكسي، (تشونما الكوري الجنوبي)، إريك بارتالو (بريسبان FC الأسترالي)، آدم (أوتريخت الهولندي)، ماثيو سبيرانوفيتش (ريد دايموندز الياباني)، وارشي تومسون (ملبورن فيكتوري الأستراليي)، مايكل ثوايت (جولد كوست يونايتد الأسترالي)، جيمس تراوسي (قيصري سبور التركي).

وعلق أوسيك على المواجهة المرتقبة بعد إعلانه التشكيلة بقوله "هذه المباراة لا تقل أهمية عن أي مباراة أخرى وسنلعبها لمواصلة بناء على ما حققناه حتى الآن، وكل مباراة تعد فرصة للاعبين لإثبات أنفسهم وموقعهم في تشكيلة الفريق".

وبهذه التشكيلة يمنح أوسيك الفرصة أمام اللاعبين المحليين بقيادة لاعب الوسط المتمرس في نهائيات كأس العالم مرتين مارك بريشيانو، ونجم الوسط الآخر لوكاس نيل، ولاعب وسط فريق فيكتوري في ملبورن هاري كيويل (33 سنة)، الذي سجل هدفي فريقه في المباراة التي أقيمت مطلع الأسبوع الحالي أمام فريق بريسين رور رغم الخسارة 3/2. كما سيركز المدرب أوسيك على لاعبي خط الوسط إريك بارتالو الذي لعب للمنتخب الأسترالي الشاب، وأظهر نجومية عالية. كما استدعى المدرب حارس المرمى الذي أبهره مات رايان.

يذكر أن المنتخب الأسترالي يتربع على رأس المجموعة الرابعة بـ12 نقطة من خمس مباريات يليه المنتخب السعودي 6 نقاط، فعمان 5 وتايلاند 4.