عادة ما يغني المشجعون الإنجليز في الإستادات "كرة القدم تعود إلى وطنها"، لكن الخصوم اللدودين الأسكتلنديين يدعون في الوقت الحالي بأن بلادهم هي مهد كرة القدم الحديثة.
وتشير وثائق للملك جيمس الرابع (1473-1513) إلى أن العاهل الأسكتلندي دفع عام 1497، شلنين مقابل حقيبة مليئة بـ "كرات قدم".
وقال مدير المتحف الأسكتلندي لكرة القدم ريتشارد ماكبريرتي لإذاعة "بي بي سي"، "نعرف أن كرة القدم كانت تمارس في البلاط الملكي منذ القرن الـ15، وفي عام 1497 كانت هناك حركة بسيطة في الحسابات.. وزير المالية طلب كرات قدم للبلاط".
وفي القرنين الـ15 والـ16، كانت بعض القواعد قد ظهرت، كما كانت الأخطاء حاضرة واللعب الخشن .
وخلف حوائط قلعة ستيرلينج غربي إدنبره، تم العثور في 1980 على جلد كرة قدم يعود إلى عام 1540، ويقول الخبراء "في الأماكن المحيطة بالقلعة كانت هناك فعاليات تنظم لكرة القدم". يعتقد المؤرخون بالمتحف الأسكتلندي لكرة القدم الآن أن ذلك اللعب تم "تطويره" خلال عقود كثيرة، مقابل الرأي السائد حتى الآن بأن كرة القدم تم "اختراعها".
تشير الرواية الرسمية منذ عام 1848 حتى الآن إلى أن القواعد الأولى للعبة، سطرها طلاب جامعة كمبريدج الإنجليزية. وفي عام 1872، أقيمت أول مباراة رسمية بين أسكتلندا وإنجلترا.
