أولى المفاجآت
عاشت كرة القدم في أمريكا فترة ذهبية قصيرة في عشرينيات القرن الماضي، مع إقامة أول بطولة فيدرالية وهي دوري كرة القدم الأمريكي الذي انهار في 1933، وفي مونديال 1930 تكوّن منتخب أمريكا بشكل أساسي من لاعبين بريطانيين جُنّسوا قبيل المونديال وهم 5 اسكتلنديين وإنجليزي، وأحدث ذلك المنتخب مفاجأة تاريخية ببلوغ نصف النهائي قبل الخروج على يد الأرجنتين الذي حل وصيفا.
مونديال تاريخي
شهدت نسخة 1962 ثاني المفاجآت وقدم منتخب تشيلي مونديالا تاريخيا، وتأهل عن مجموعة صعبة ضمت سويسرا وإيطاليا، وفي ربع النهائي، فاز التشيليون على الاتحاد السوفياتي، قبل أن يخسروا في نصف النهائي أمام البرازيل.
عودة المغامرين
توقفت المفاجآت 32 عاما إلى أن عادت مع بلغاريا في مونديال 1994، ووصل البلغاريون إلى دور الأربعة في الولايات المتحدة بفضل خريستو ستويتشكوف الذي توج هدافا للنهائيات بـ6 أهداف، وانتهت المغامرة أمام إيطاليا.
مغامرة ثنائية
بدفع من الجمهور وبأداء تحكيمي مشبوه به، بات منتخب كوريا الجنوبية بقيادة المدرب الهولندي غوس هيدينك أول منتخب آسيوي يصل إلى نصف النهائي، وذلك بعدما تغلب على إيطاليا في ثمن النهائي، ثم إسبانيا بركلات الترجيح في ربع النهائي، قبل أن تنتهي مغامرته التاريخية في نصف النهائي على يد ألمانيا.
وفي النهائيات ذاتها وفي مشاركته الثانية بعد 1954، فطر منتخب تركيا قلب المضيفين الآخرين اليابانيين بإقصائهم من ثمن النهائي، ثم تخلص من السنغال، قبل الاستسلام أمام البرازيل في المربع.
منتخبات كانت المفاجأة وبلغت نصف نهائي المونديال
1930
أمريكا
خسر أمام الأرجنتين
1962
تشيلي
خسر أمام البرازيل
1994
بلغاريا
خسر أمام إيطاليا
2002
كوريا الجنوبية
خسر أمام ألمانيا
تركيا
خسر أمام البرازيل
2022
المغرب
هل يكسر القاعدة ويبلغ النهائي؟