وأفاد الباحث في جامعة أزابو اليابانية، تاكيفومي كيكوسوي، المشارك في إعداد الدراسة، التي نشرت نتائجها، الاثنين، مجلة «كارنت بايولوجي»، في بيان: «لم نسمع قط عن حيوانات تذرف الدموع في مواقف بهيجة، مثل لم الشمل مع مالكها»، ولفت إلى أن نتائج هذه الدراسة قد تكون «سابقة عالمية».
وقاس الباحثون كمية الدموع التي تذرفها الكلاب، باستخدام اختبار شائع يُعرف باسم «شيرمر» (يتكون من شريط يوضع تحت الجفن).
واعتمد الباحثون كنقطة مقارنة، على مستوى أساسي يتم تسجيله عندما يكون الكلب في بيئته المعتادة، بحضور صاحبه.
مقدار الدموع
وزاد مقدار الدموع بعد 5 إلى 7 ساعات من الانفصال، بشكل ملحوظ في غضون 5 دقائق من لم شمل الكلب مع صاحبه.
وكان حجم الدموع أيضا أعلى عندما تم لم شمل الكلب بصاحبه، بدلاً من شخص آخر.
ويرتبط إنتاج الدموع بوجود الأوكسيتوسين، المسمى «هرمون الحب»، وفق الباحثين.
وسعى الباحثون أيضاً إلى فهم الدور العملي الذي قد يؤديه ذرف الدموع لدى الكلاب، لهذا طُلب من المالكين ترتيب صور لكلبهم مع تحديد درجة الرغبة التي تثيرها هذه الصور لدى أصحاب الكلاب للعناية بحيواناتهم.
وبحسب الدراسة، فإن الصور التي تُظهر دموعاً اصطناعية أعطيت للحيوان حلت في مرتبة أعلى «بشكل ملحوظ» ضمن هذا التصنيف.
وقال تاكيفومي كيكوسوي: «من الممكن أن الكلاب التي تُظهر عيوناً مبللة أثناء تفاعلها مع مالكها تدفع هذا الأخير إلى الاعتناء بها أكثر».