اتفق مدرب المنتخب السعودي، الهولندي فرانك ريكارد، ومدرب منتخب أستراليا، الألماني هولجر أوسيك أن مواجهة اليوم بين المنتخبين في المرحلة الثانية من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2014 هي مواجهة تحد لصدارة المجموعة.
وأبدى ريكارد رضاه عن أداء المنتخب في لقائه الأول أمام عمان الذي انتهي بالتعادل السلبي، نافياً أن يكون أسلوبه المعتمد مع المنتخب حالياً هو نفس أسلوبه التكتيكي والفني السابق مع برشلونة حيث كان يلعب بمهاجم وهمي، وقال "لم يظهر أداء لاعبي خط الهجوم أمام المنتخب العماني بالصورة المطلوبة، لكن مباراة اليوم تعد بالنسبة لنا مباراة تحد أمام منتخب قوي، لكني كمدرب أتطلع اليوم للكسب، وأسعى لتحقيق نتيجة إيجابية".
وعن عدم لعبه أي مباراة ودية قبل هذه المرحلة من التصفيات قال "اعتمدت ذلك لأنني كنت أركز على التدريبات التكتيكية للتعرف على اللاعبين أكثر".
وأكد ريكارد على تجهيز البديل للاعب المصاب عبدالعزيز الدوسري، لكنه رفض الإفصاح عن البديل.
من جهته امتدح أوسيك قوة المنتخب السعودي وأداءه، وقال "المنتخب السعودي قوي ويملك لاعبين وعناصر مميزة وأصحاب مستويات عالية، ومباراة اليوم أمامه اختبار صعب، وهي تختلف من وجهة نظره عن مباراة الافتتاح أمام المنتخب التايلاندي".
وعن توقعاته والنسبة التي يمنحها لفوز فريقه، قال "لا أعترف بالأرقام والنسب، بل أعرف أن الفوز لمن يؤدي في الملعب".
وعن الأجواء الحارة التى تشهدها المنطقة الشرقية وتأثيرها على سير المباراة وأداء لاعبيه، قال "علينا ألا نتحدث عن الأجواء إذا أردنا التأهل إلى كأس العالم".
وعن أداء منتخبه أمام تايلاند، قال "في مباراة الافتتاح حققنا الفوز والنقاط، وأتفق مع ريكارد أن مباراة اليوم تحد بين المنتخبين لأن كل منتخب يريد الفوز والصدارة".
وعن نقطة ضعف المنتخب السعودي التي يريد التركيز عليها، قال "ريكارد أعلم بنقطة ضعف منتخبه مني، وأنا أريد التركيز فقط على منتخبي وأدائه داخل الملعب".
