عندما وصل الرئيس الأميركي باراك أوباما إلى البيت الأبيض كان هناك الكثير من الآمال بحدوث تغيير في سياسة البلاد الخارجية: كان متوقعا أن يتحول الحديث عن التعذيب والحرب وكذلك الخطاب الإمبراطوري ذو العبارات الرنانة إلى إرث من الماضي ولت أيامه مع تقلد خليفة جورج دبليو بوش لمنصب الرئاسة. وبعد مرور أكثر من عامين، يرى البعض أن جل ما حدث هو تغيير ظاهري اقتصرعلى الأسلوب فقط. كان الدخان لا يزال يتصاعد من جبل الأنقاض والركام في موقع برجي مركز التجارة العالمي-جراوند زيرو-في مانهاتن في 11سبتمبر2001 ، عندما وقف بوش الذي كان رئيس الولايات المتحدة وقتها ليعلن بدء حملة مطاردة للرؤوس المدبرة لأسوأ عمل إرهابي يقع على التراب الأميركي، على الإطلاق. وبعد ستة أيام من الهجوم، قال بوش، إن أسامة بن لادن مطلوب "حيا أو ميتا". وبعد عشر سنوات تقريبا، تعين على أوباما أن يتخذ قرارا أكثر جرأة ليفصل بشكل نهائي في مصير بن لادن: لقد اختاره "ميتا" بدلا من القبض عليه"حيا". لقد طوى أوباما بشكل أو بآخر، صفحة حقبة 11 سبتمبر، بإعلان مقتل بن لادن على يد مجموعة من عناصر القوات البحرية الخاصة في باكستان. وقال" لقد تحققت العدالة".غير أن نشطاء حقوق الإنسان، لا يكادون يصدقون آذانهم: كيف لخبير قانوني فائز بجائزة نوبل للسلام أن يعطي الضوء الأخضر لإعدام رجل دون محاكمته؟ ويعتقد النقاد أن لديهم الإجابة المفسرة لهذا التعجب: إن أوباما يقود الحرب ضد الإرهاب في الكثير من النواحي، بل بأسلوب أكثر قسوة من سابقه. وقال أنطوني جورجي، من مؤسسة " إندبندنت إنستيتيوت" البحثية:" لدينا الآن بوش آخر(إضافي)". وتبدو هذه بمثابة إهانة بالنسبة للحزب الديموقراطي الذي يتزعمه أوباما. فبوش الجمهوري في النهاية نفخ بوق الحرب في العراق وأفغانستان، وهو الذي أقام مركز اعتقال للمشتبه بهم بارتكاب أعمال إرهابية، في جوانتانامو بكوبا، وهو أيضا من صرح بمحاكمة المشتبه بهم في قضايا إرهابية في محاكم خاصة وهو الذي أجاز التعذيب في السجون الخاصة. ويقول الديموقراطيون إن خلفه، ينهي الحروب الآن، ويمد يده للعالم الإسلامي ويدافع صراحة عن حقوق الإنسان في العالم.
