أثار الإعلان عن تنظيم مسابقة لاختيار ملكة جمال الأطفال في أستراليا موجة من الاستياء والاعتراضات من قبل المهتمين بشؤون الطفل، معتبرين تلك المسابقة اعتداء على براءة الأطفال. وجرى نشر قوات شرطة في ملبورن أمس للحفاظ على الهدوء، حيث تنظم المسابقة على النهج الأميركي.
ودعا متظاهرون إلى قوانين تمنع ما وصفه أحدهم باستغلال جنسي للأطفال، وما وصفه آخر بسوء معاملة الأطفال. وقالت أمهات قدمن بناتهن في المسابقة: إن البرنامج التلفزيوني "تودلرز آند تياراس" الذي جرت صياغة مسابقة ملكة الجمال على غراره لا يسبب أي ضرر. وأمر وزير شؤون الأطفال بحكومة ولاية فيكتوريا ويندي لوفيل المسؤولين عن سلامة الأطفال إلى مراقبة الحدث الذي ينظمه مهرجان ملكات جمال الكون الملكي ومقره تكساس. وقالت كاثرين مانينج من مجموعة "توقفوا عن مهرجان ملكات الجمال للأطفال": إن الفتيات تحت 16 عاما لا يتعين أن يسمح لهن بدخول مثل تلك المسابقات.
