وعلى الرغم من صعوبة تحديد نوع الكحة عند الإصابة بها، ولكن هناك بعض الاختلافات الرئيسية التي يمكن أن تساعد في معرفة سبب الكحة ونوعها.
1-الكحة الرطبة
تعكس الكحة الرطبة عن الإصابة بالتهاب الجيوب الأنفية أو وجود مخاط بالرئتين، وعادةً ما تكون رطبة، ويصاحبها رنين أو صوت أزيز، بالإضافة إلى ضيق التنفس.
وتحدث الكحة الرطبة بسبب عدوى الإنفلونزا أو نزلة البرد أو التهاب الشعب الهوائية، كما أن التدخين يؤدي لظهور الكحة الرطبة.
2-الكحة الجافة
هي الكحة التي لا تحتوي على بلغم، وتحدث كرد فعل لتهيج بالحلق، وتتعدد أسباب الكحة الجافة ومن أهمها الربو والارتجاع المعدي المريئي.
وفي حالة حدوث الكحة بسبب ارتجاع الحامض، فيلاحظ ظهورها عند الاستلقاء أو بعد تناول الطعام.
3-الكحة الناتجة عن الأدوية
تتسبب بعض الأدوية في الإصابة بالكحة الجافة عند تناولها، ويكون هذا بشكل مؤقت خلال فترة تناول الدواء، أما إذا كان دواء لمرض مزمن، فقط تستمر الكحة الجافة لحين التوقف عن تناول الدواء.
وتعد مثبطات الإنزيم المحول للأنجيوتنسين لعلاج ارتفاع ضغط الدم من أبرز هذه الأدوية، وتبدأ الكحة في الظهور بعد أيام قليلة من تناول الدواء.
4-السعال الديكي
يطلق عليه اسم السعال الديكي لأن صوت الكحة ينتهي بصوت مثل صياح الديك، ويكون السعال حاداً في هذه الحالة.
تشبه الأعراض الأولى لهذا النوع من السعال نزلات البرد الشائعة، وتتمثل في انسداد وسيلان الأنف، دموع العين، والحمى.
ولكن بمرور الوقت، تزداد حدة الكحة والشعور بآلام وضيق الصدر أثناء السعال.