كشف مُساعد مدير مشروع الطائرة الشمسية، الطيّار أندريه بورشبيرك، أنَّ نسخة جديدة مِن الطائرة الشمسية تم الإنتهاء مِن بنائها ستقوم بجولة أوروبية الشهر المُقبل، وأن نسخة أخرى يجري تصميمها ستعبر المحيط الأطلسي عام 2013 قبل أن تقوم نسخة ثالثة بجولة حول العالم عام 2014.
وقال بورشبيرك في مؤتمر صحفي أمس إنَّ الطائرة HB-SIA ستبتعد في طيرانها بمسافة كبيرة عن عشها التقليدي في مطار بايرن العسكري (مقاطعة نوشاتل/غرب) في آخر الشهر المُقبل نحو بعض العواصم الأوروبية. وأضاف أن التاريخ الدقيق للرحلة، والبرنامج الكامل لوجهة الطائرة ومسارها، سيتم الكشف عنه في منتصف أبريل.
وقال إن خطط بناء الطائرة الثانية HB-SIB يعتمد على نتائج الجولة الأوروبية، لكن تجميعها سيبدأ في مطار دبندورف في زيورخ بحدود نهاية يونيو المُقبل. وقال إنَّها ستكون أكبر حجماً وأكثر راحة للطيَّار، وإنها ستكون مُهيَّأة للتشغيل التجريبي لعبور الأطلسي في 2013، ثُمَّ في جولة حول العالم ابتداءً مِن عام 2014 دون قطرة وقود واحدة.
وقال بيرشبيرك إنَّ الطائرة الشمسية مِثال ممتاز على إرادة إدامة الابتكار وبناء قاعدة للأفكار الخلاقة. وأضاف: هذا المشروع لا يهدف إلى توفير الطاقة فحسب، بل تعزيز مبدأ التفكير بطريقة أكثر سلاسة عنها أكثر صعوبة... رؤية طائرة في الهواء دونِ وقود تدفعنا إلى طريقة في التفكير تختلف عن الطريقة التقليدية...، إنها تقنعنا بأنه يُمكن للمرء أن يستفيد مِن إمدادات غير محدودة مِن الطاقة الشمسية.