أفادت إحصائيات حكومية أمس أن ما يزيد على مليون سائح أجنبي زاروا جنوب أفريقيا في يونيو الماضي الذي انطلقت خلاله نهائيات بطولة كأس العالم لكرة القدم، بزيادة 25% عن أعداد السائحين في الشهر ذاته العام الماضي.
ومع ذلك فإن الزيادة البالغة حوالي 200 ألف سائح لم تصل إلى الحد الذي تنبأ به منظمو المونديال.
وكانت جنوب أفريقيا تتوقع في البداية أن يبلغ عدد زائريها من أجل البطولة 450 ألف، ولكن الأزمة الاقتصادية العالمية إضافة إلى الخوف من الجريمة في جنوب أفريقيا، أقنع كثيراً من مشجعي كرة القدم بمشاهدة المونديال على شاشات التليفزيون.
وقال المتحدث باسم اللجنة المحلية المنظمة للمونديال ريتش مكوندو، إنه من المسلم به أن تكون الزيادة بنسبة 25% في عدد السائحين نتيجة لاستضافة الدولة لهذا الحدث الرياضي الأهم بالنسبة لكرة القدم. وذكر مكوندو أن جنوب أفريقيا ما زالت تأمل في الوصول لهدفها بحلول وقت المباراة النهائية الأحد المقبل، وقال إننا على ثقة من أننا سنتجاوز عدد 450 ألف سائح الذي توقعناه في البداية.
ومع ما يردده كثير من المعلقين عن توقعات بأن تكون المباراة النهائية بين ألمانيا وهولندا في جوهانسبرج، فإن مكوندو يتوقع أن يستقل المشجعون من كلا البلدين الطائرات إلى جنوب أفريقيا هذا الأسبوع.