يتطلع المنتخب العراقي إلى خطف بطاقة التأهل للدور الثاني عندما يلتقي نظيره اليمني اليوم، في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية لكأس الخليج لكرة القدم الـ23، والمقامة حاليا في الكويت، وتستمر حتى الخامس من يناير المقبل، ويتصدر أسود الرافدين المجموعة بـ4 نقاط.
في المقابل، يأمل المنتخب اليمني في تحقيق فوز شرفيّ بعد أن خرج من البطولة إثر خسارته أمام منتخب متعدد الجنسيات، ويأمل المنتخبان في تحقيق الفوز الأول لهما في البطولة، والمحافظة على وجودهما في دائرة المنافسة على إحدى بطاقتي الصعود إلى نصف النهائي.
البحرين × منتخب متعدد الجنسيات
بدوره، يأمل المنتخب البحريني في خطف بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي، عندما يلتقي منتخب متعدد الجنسيات «قطر».
ويعدّ اللقاء الأول مفصليا بالنسبة للمنتخبين، إذ سيكون التعادل كافيا لنقل المنتخب البحريني إلى دور الأربعة، بينما يحتاج منتخب متعدد الجنسيات «قطر» إلى الفوز فقط. ويدرك مدرب البحرين، التشيكي ميروسلاف سكوب، أن خوض اللقاء بفرصتي الفوز أو التعادل ربما يضع لاعبيه تحت ضغط نفسي أكبر من منافسه، مما دعاه إلى التأكيد على أهمية اللعب لتحقيق الفوز اليوم. وشدد ميروسلاف على لاعبيه بأن المنتخب لم يحسم بطاقة التأهل رغم تحقيقه 4 نقاط من مباراتين، وعليهم أن يلعبوا للفوز.