حازت طالبة الدكتوراه السعودية زهراء الصفار دارسة العلوم البحرية بمركز أبحاث البحر الأحمر بجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية، على الجائزة الأولى لأفضل عرض لملصقة علمية في المؤتمر الأوروبي للعلوم الحيوية البحرية الذي عُقد في الفترة ما بين 25 - 29 سبتمبر الماضي بمدينة بيران في سلوفينيا.
ويتناول بحث الصفار المجتمعات والكائنات القاعية في الرواسب الناعمة بالبحر الأحمر وتبحث الأنماط الموسمية والسنوية وتأثير التغيرات المكانية والزمانية على هذه المجتمعات. كما ركزت الملصقة العلمية المشاركة على مجموعة من الأساليب الإحصائية المختلفة لاختبار ما إذا كانت أنماط التجمعات للكائنات القاعية تتغير عبر موائل مختلفة مثل (المانجروف، مروج الأعشاب البحرية، وقناة بحرية) في المياه الضحلة شبه الاستوائية للبحر الأحمر.
ودرست الصفار تخصص الأحياء في جامعة الملك فيصل بالأحساء قبل أن تحصل على درجة الماجستير في علوم الأحياء البيئية من جامعة «ولونجونج» الأسترالية وتخصصت في العلوم البحرية، مما نمى لديها شغفها بهذا الفرع من العلوم البيئية وكان عليها الاختيار بين استكمال درجة الدكتوراه بالولايات المتحدة وجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية، إلا أنها اختارت الأخيرة لكونها متاخمة للبحر الأحمر.
وتعد الجائزة ثاني جوائز الصفار عن ملصق علمي، إذ سبق لها الحصول على جائزة عن ملصق آخر عرض في مؤتمر التنوع البيولوجي والنظم الإيكولوجية المائية بجامعة ليفربول البريطانية.