قدم مبعوث الأمم المتحدة للصحراء الغربية، كريستوفر روس، استقالته، بعد 8 أعوام من توليه منصبه، في محاولة تسوية النزاع بين المغرب وجبهة بوليساريو. وتأتي الخطوة بعد محادثة هاتفية بين جوتيريش والعاهل المغربي الملك محمد السادس، في وقت سابق الشهر الجاري، طلب فيها منه سحب قواته من أحد مناطق الصحراء الغربية المتنازع عليها. وكان الأميركي روس، السفير السابق لبلاده لدى الجزائر وسورية، تعرض لانتقادات حادة من المغرب الذي يتهمه بالانحياز لمصلحة الجبهة.
ويسيطر المغرب على الصحراء الغربية، المستعمرة الإسبانية سابقا منذ 1975، وتقترح الرباط التي تعدّ الصحراء الغربية جزءا لا يتجزأ من أراضيها «حكما ذاتيا» للمنطقة الشاسعة تحت سيادتها، في حين تطالب بوليساريو المدعومة من الجزائر باستفتاء حول حق تقرير المصير. ودخل وقف لإطلاق النار حيز التنفيذ عام 1991 بعد حرب استمرت 16 عاما.