في قرار غريب، ربما يكون الأول من نوعه، أعلن حارس إيفرتون الإنجليزي، والمنتخب الأميركي تيم هاوارد، اعتزاله اللعب دوليا لمدة عام واحد فقط، وأكد هاورد أنه سيتوقف لمدة عام عن خوض المباريات مع منتخب بلاده لقضاء وقت أطول مع أسرته. فيما لفت أنه سيواصل اللعب مع إيفرتون في الدوري الإنجليزي، وخاض هاوارد 104 مباريات دولية مع الولايات المتحدة وكان الحارس الأساسي في آخر بطولتين لكأس العالم.
وفى بيان وزعه الاتحاد الأميركي لكرة القدم أمس، أكد هاوارد 35 عاما أنه أبلغ مدرب منتخب بلاده يورجن كلينسمان أنه لن يكون متاحا للانضمام إلى التشكيلة حتى سبتمبر 2015، ما يعنى أنه سيغيب عن بطولة الكأس الذهبية لاتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف) العام المقبل.
وتابع: بعد أن لعبت خارج الولايات المتحدة على مدار 12عاما الماضية عانيت خلالها من الغياب لفترات طويلة عن أسرتي، فإنني أرى أن هذا القرار يأتي في أفضل توقيت. وتابع: إنه أنسب قرار، يورجن كان صريحا مع اللاعبين وقال لهم إنه يتعين عليهم المنافسة للحصول على مكان في التشكيلة، وأنا أتفق معه تماما وأتطلع للعودة في الخريف المقبل والمنافسة على مكان في حراسة المرمى.