قتل جندي فرنسي في المعارك في مالي وفق ما أعلن الرئيس فرنسوا هولاند في بيان أمس، ما يرفع إلى خمسة عدد الجنود الفرنسيين الذين قتلوا منذ بدء عملية سيرفال في 11 يناير الماضي. وأشاد هولاند بعزم وشجاعة القوات الفرنسية في مالي في المرحلة الأخيرة، الأكثر دقة، من مهمتهم، معربا عن حزنه العميق لمقتل الرقيب في سلاح المشاة فان ألكسندر (24 عاما). ووجه هولاند إلى عائلته وأقربائه تعازيه الصادقة واحترام كل الأمة.
وينتشر نحو أربعة آلاف جندي فرنسي حاليا في مالي حيث يخوضون معارك عنيفة ضد المقاتلين الإسلاميين في شمال شرق البلاد. ويقوم الفرنسيون أيضا بتمشيط جبال ايفوقاس في محاولة لطرد المقاتلين الإسلاميين في جوار الحدود الجزائرية. وقال مكتب هولاند إن العملية العسكرية في مرحلتها الأخيرة والأكثر دقة.
وتدرس الأمم المتحدة تشكيل قوة قوامها عشرة آلاف فرد في مالي قبل الانتخابات الرئاسية والتشريعية المقررة في يوليو المقبل.