كشف استقصاء حديث أن أسعد مراحل حياة الإنسان لا تكون في الغالب في بدايته، أو آخره، ولا حتى في وسطه، وتوصل باحثون راجعوا بيانات من أستراليا، وبريطانيا، وألمانيا إلى أن السنوات الذهبية تبدأ مع التفكير في التقاعد، وتنتهي مع دق المرض والوهن للأبواب.
وقال الباحث توني بيتون من جامعة كوينزلاند للتكنولوجيا: لا يوجد تقريبا أي تغيير في السعادة بين سن العشرين والخمسين ..، ولكنها تنطلق عند سن 53 وحتى السبعين، وحينها يبدأ انخفاض كبير.
وأوضح بيتون أن الأشخاص في منتصف العمر يعانون من مشكلات مثل الانفصال عن الزوج، أو اضطرابات مالية، ولكن بعد هذه المرحلة يتخلصون من أبنائهم، ويكونون قد انتهوا من دفع أقساط المنزل، ويزيد وقت فراغهم.
وقام بيتون بمراجعة بيانات 60 ألف شخص حصل عليها من تقارير الدخل الأسري السنوي في أستراليا، والمسح الأسري البريطاني، والمجلس الاجتماعي والاقتصادي الألماني.
وتصل ذروة السعادة في أستراليا عند سن 65، وفي بريطانيا عند السبعين، وفي ألمانيا عند سن 65 عاما، ولكن بنسبة سعادة أقل.
وقال الباحث: يبدو أن الحياة تصبح أسوأ وأسوأ في ألمانيا بعد سن 18 عاما .. ولكن يمكن أن يكون هناك تأثير انتقائي، ولا أعتقد أن الألمان أكثر بؤسا من غيرهم.