'الحمّالة'.. كادحون لتأمين لقمة العيش

الحمَّالون أو حاملو البضائع، كما يطلق عليهم في عرف الأسواق الشعبية بالمدينة الساحلية جدة، تراهم بين زوايا وأركان الأسواق المتواجدة في محيط المنطقة المركزية بالبلد التي تسمى بـ المنطقة التاريخية. وإذا حضرت في رمضان إلى تلك المنطقة بعد صلاة ظهر كل يوم فستجد حركة دؤوبة لهم لا تهدأ ولا تمل، حيث ينتشرون بين أرصفة وأزقة المنطقة، بل بعض المتسوقين يبالغون بأنهم موجودون خلف كل حجر، كوصف لأعداهم الكبيرة.
يستمر عملهم حتى ساعات الصباح الأولى من اليوم التالي، أما في رمضان فهم يمثلون ركيزة تجارية وسوقية، في منطقة تحمل في طابعها عنصر جذب تسويقي للمستهلكين، وحركة تجارية في الوقت نفسه لنقل البضائع ما بين التجار في تلك المنطقة.
عربية صديق هي الكلمة المتعارف عليها لأي متسوق أو زائر لتلك الأسواق، وهي ذات مدلول تعني مساعدتك في حمل احتياجاتك وبضائعك التي تسوقتها، حيث يلعبون دورا مهماً في الحركة التجارية.. لا تستطيع الاستغناء عنهم، فهم يمثلون ركنا أساسيا في الحركة التجارية، كما كانت في الزمن التاريخي الماضي قبل خمسة عقود تقريباً في جدة القديمة، حيث كان الاستعانة بهم مطلبا حيويا، كصورة من صور الحياة التقليدية ذات الطابع الاجتماعي والاقتصادي القديم، وخاصة في الحواري الرئيسية الأربع التي كونت جدة القديمة وهي حارة المظلوم، وحارة الشام، وحارة اليمن، وحارة البحر.
ورغم أن مساحة المنطقة التاريخية (داخل السور القديم) لا تتجاوز حالياً 1.5 كيلو متر مربع، يتركز الحمالون حول الأسواق الشعبية بكثرة، وفي الأسواق القديمة التي ما زالت حاضرة لليوم كسوق العلوي، وسوق البدو، وسوق الندى، وسوق قابل، وسوق الخاسكية، وسوق الجامع، هذا بالإضافة إلى المناطق التي تعد خارج السور كباب شريف.
لا وقت لدى الحمالين لأخذ قسط من الراحة، فالأوقات لها قيمتها بالنسبة لهم، حتى ما بين ساعة الإفطار وأذان العشاء يستعين بهم أصحاب المحلات في تلك المنطقة في حركة تسيير البضائع بينهم، أما الأوقات خارج هذا الوقت فتكون لحمل بضائع المتسوقين بقيمة مالية لا تقل عن 5 ريالات ولا تزيد في غالب الأحيان عن 10 ريالات.
نوع التوصيلة هو الاتفاق القبلي الذي يجب أن تعقد من خلاله صفقات التحميل، وعلى إثره يكون تحديد السعر، وهناك أنواع عدة منها كتوصيل للسيارة فقط، أو تجول مع المتسوقين، ويلاحظ أن أغلب من يستخدم الحمالين هم من النساء والمعتمرين القادمين لأداء مناسك العمرة، ولكثرتهم في أسواق جدة القديمة لا يكاد يظفر أحدهم إلا بأربع صفقات تحميل يومية بأجر يبلغ نحو 20 ريالا.
يغلب على العمالة اليوم الجنسية الباكستانية والبنجالية، أما في الماضي فكان يغلب على الحمالين الطابع اليمني الحضرمي، وكانوا يستخدمون شيئاً يقال له القفة وهي على شكل مستطيل مصنوعة من شجر الخيزران، وتحمل على الكتف، وكانوا يتمركزون سابقاً في مركز التجارة العالمي القديم شارع قابل. ليس هناك شيخ للحمالين في المنطقة التاريخية اليوم، لكنهم عبارة عن مجموعات متجانسة تتواجد في كل ضاحية من ضواحي الأسواق، حيث يعد شهر رمضان مؤشراً جيداً في حركة مهنتهم.