أكدت محكمة الاتحاد الأوروبي العليا أمس، أنه لا يجوز منع الناس من شراء أجهزة أو كروت فك الشفرات من الخارج لتفادي دفع أسعار أعلى لمشاهدة القنوات المشفرة في منازلهم، مما جاء كضربة قاتلة لسوق نقل مباريات كرة القدم تلفزيونيا.
وكانت محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي طلب منها أن تدلي برأيها في القضية التي رفعها اتحاد الكرة الإنجليزي ضد مالكة حانة في بورتسموث تمت مقاضاتها لقيامها بعرض مباريات مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز مستخدمة كارت وجهاز فك شفرة يونانيين أرخص سعراً من مثيليهما من الكروت وأجهزة فك الشفرة التي تبيعها في إنجلترا شبكة سكاي التلفزيونية.
وترى المحكمة الأوروبية التي تتخذ من لوكسمبورج مقراً لها، أن أي حظر على استيراد أو بيع أو استخدام كروت فك الشفرة الأجنبية داخل دول الاتحاد الأوروبي، يعد غير جائز قانونياً لأنه يتعارض مع مبدأ السوق الموحدة للاتحاد.
وأراد اتحاد الكرة الإنجليزي أن يحمي مبدأ الحصرية الإقليمية في عقده مع شبكة سكاي لكن المحكمة الأوروبية أكدت أن فروق الأسعار المصطنعة داخل الاتحاد الأوروبي الناتجة عن مثل هذا الإجراء لا يمكن التوفيق بينها واتفاقيات الاتحاد.
وأوضح محامي مالكة الحانة كارين ميرفي التي تحدت اتفاقيات اتحاد الكرة الإنجليزي المتعلقة بحقوق نقل مباريات البطولة تلفزيونيا، لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن موكلته شعرت بارتياح كبير بعد حكم المحكمة الأوروبية.
وأشارت بي بي سي إلى أن ميرفي كانت تدفع 118 جنيها إسترلينيا (182 دولارا) شهريا عن طريق اشتراكها في التلفزيون اليوناني بدلاً من أن تدفع 480 جنيها شهريا للشبكة البريطانية الرسمية، وإن كانت معركتها القضائية التي امتدت إلى 6 سنوات قد كلفتها نحو 8 آلاف جنيه إسترليني. وكانت شبكتا سكاي وإبسن التلفزيونيتان قد دفعتا 8ر1 مليار إسترليني للحصول على حقوق بث مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز في صفقة تمتد لثلاثة أعوام وتنتهي في 2013.
ويخشى الآن من ألا تصبح الشركات التلفزيونية مستعدة لدفع مثل هذه المبالغ الطائلة مقابل حقوق البث ما لم تضمن حصرية هذا البث.
ولا يتوقع أن يؤثر الحكم الصادر أمس على مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز وحسب، وإنما يتوقع أن يمتد تأثيره إلى باقي المسابقات الرياضية الأخرى التي تبيع حقوق نقل منافساتها داخل الاتحاد الأوروبي لكن لكل دولة على حدة.
ولكن في انتصار متواضع لاتحاد الكرة الإنجليزي، أيدت المحكمة أن يبقى النشيد الخاص بالدوري الإنجليزي الممتاز، الذي يتم عزفه قبل مباريات البطولة، محمياً بموجب قانون حقوق النشر، مما يعني أن جميع الحانات عليها الحصول على تصريح من اتحاد الكرة الإنجليزي إذا ما أرادت إذاعة هذا النشيد في مبانيها.