يستضيف المنتخب العراقي (أسود الرافدين) نظيره الأردني (النشامى) اليوم في أربيل (شمال البلاد) ضمن الجولة الأولى من منافسات الدور الثالث لتصفيات المجموعة الأولى المؤهلة إلى مونديال 2014 في البرازيل.
وتلعب الصين مع سنغافورة في المجموعة ذاتها أيضاً.
تخوض المنتخبات الأربعة غمار الدور الثالث بعد أن تخطت عقبة الدور الثاني، فتغلبت الصين على لاوس (فازت ذهابا 2/7 وايابا 1/6)، وعبر العراق على حساب اليمن (2/صفر وصفر/صفر)، واكتسح الأردن نيبال (9/صفر و1/1)، واجتازت سنغافورة ماليزيا (3/5 و1/1).
ومن المتوقع أن تكون بداية المنتخبين العراقي والأردني الطامحين لنتيجة جيدة نارية خصوصاً وأنهما رفعا قفاز التحدي من أجل الخروج بفوز ثمين من هذه الموقعة المرتقبة.
اللقاء هو الأول للمنتخب العراقي بقيادة المدرب البرازيلي زيكو بعد تعيينه قبل أيام قليلة خلفاً للألماني وولفجانج سيدكا.
ونظراً للمعرفة الزائدة بطبيعة وأسلوب وأداء المنتخب الأردني الذي التقاه في مناسبات عديدة، ركز المنتخب العراقي في تدريباته الأخيرة على نواح تكتيكية وفنية تنسجم مع طبيعة اداء اللاعبين الأردنيين.
في المقابل يخشى العراقيون من قدرة المنتخب الأردني الذي ظهر بصورة لافتة تعكس بأنه يعيش عهداً جديداً كما حصل في نهائيات كأس آسيا الأخيرة، بقيادة مواطنهم ومدرب منتخبهم السابق عدنان حمد، الذي يعلق عليه الشارع الكروي الأردني الآمال في مواصلة المشوار صوب المونديال وتحقيق الحلم.