أشاد موقع الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا بلاعب المنتخب السعودي الشاب معن خضري، وخصه بتقرير خاص شبهه فيه بـفيرون الكرة السعودية نسبة إلى النجم الأرجنتيني الدولي السابق خوان سيباستيان فيرون.
وقال التقرير عندما دخل لاعبو المنتخب السعودي أرضية ملعب سينتيناريو في أرمينيا لمواجهة كرواتيا، تابع الجمهور أحد اللاعبين السعوديين بترّقب كبير حتى قبل انطلاق اللقاء.. لم يكن هذا اللاعب سوى لاعب الوسط معن خضري الذي كان مميزاً عن بقية اللاعبين بمظهره الشخصي، حيث كان حليق الرأس ما سهل على جميع الحاضرين متابعته خلال المباراة.
وتابع إضافة إلى مظهره الشخصي، كان خضري مميزاً بأدائه وسبب عقدة كبيرة للاعبي المنتخب الكرواتي بعدما قطع عدداً من الكرات، بينما كانت تمريراته متقنة ليلعب بذلك دوراً مهماً في فوز منتخب بلاده 2/صفر.
وواصل لا عجب أن حب خضري للنجم سيباستيان فيرون كان الدافع وراء حلق شعره، وهو الأمر الذي فاجأ زملاءه أيضاً صبيحة يوم المباراة، حيث لم يكن يتوقع أحد أنه سيقوم بتغيير مظهره كما فعل.
وكشف خضري للموقع أن ما قام به هو أمر عادي يفعله عندما يخوض البطولات الكبرى، وقال تعودت دائماً قبل أي بطولة على حلق شعري كله ويعود هذا الأمر إلى أيام مشاركاتي مع منتخب الناشئين بالإضافة إلى أن والدي يتفاءل بي كلما حلقت شعري على هذا الشكل.
ولفت فيفا في تقريره إلى أن المركز الأساسي للاعب الذي يبلغ 19 عاماً هو في خط الوسط، إلا أنه بدأ المباراة أمام كرواتيا في خط الدفاع قبل أن يتقدم للأمام في الشوط الثاني ويساهم بشكل كبير في الفوز التاريخي الذي حققه المنتخب السعودي.
وقال خضري قبل بداية المباراة طلب مني المدرب أن أشارك في الدفاع، وفي الشوط الثاني وعندما شارك مصطفى البصاص، تقدّمت أكثر إلى الأمام وأصبحت أشارك في الهجمات وصنع الفرص.
ويرجع تألق خضري إلى الخبرة التي حصل عليها من زميله في نادي الاتحاد، السعودي الدولي سعود كريري الذي يعد أحد أفضل لاعبي الوسط المدافعين بآسيا في السنوات الأخيرة.
وقال خضري كريري أحد اللاعبين المميزين في السعودية وفي آسيا أيضاً ولقد تعلمت منه كثيراً في الاتحاد.